Die Netzhaut wird unterteilt in einen lichtempfindlichen ( =Pars optica retinae) und einen lichtunempfindlichen Teil (=Pars caeca retinae).
Die Stelle des schärfsten Sehens nennt man Fovea centralis retinae. Sie bildet das Zentrum der Macula lutea (=gelber Fleck), die sich als querovaler Bezirk im Bereich der Netzhautmitte befindet.
Die Netzhaut enthält lichtempfindliche Zellen, die Zapfen und Stäbchen.
6-7 Millionen Zapfen sind im Bereich der Macula für das photopische Sehen (Tagessehen) zuständig. Die 110 – 125 Millionen Stäbchen sind dagegen für das mesopische und skotopsche Sehen (Dämmerungs-u. Nachtsehen) verantwortlich.